Abstract
A s o n l i n e s h o p p i n g n e a r s i t s t h i r d d e c a d e , i t i s c l e a r t h a t i t s i m p a c t s o n u r b a n g o o d s f l o w a r e p r o f o u n d . I n c r e a s e d f r e i g h t t r a f f i c a n d r e l a t e d n e g a t i v e e x t e r n a l i t i e s s u c h a s g r e e n h o u s e g a s e m i s s i o n s a n d l o c a l a i r p o l l u t i o n c a n i m p e d e s u s t a i n a b i l i t y g o a l s . I n r e s p o n s e , e – r e t a i l e r s a r e e x p l o r i n g i n n o v a t i v e d i s t r i b u t i o n s t r a t e g i e s t o e n h a n c e l a s t – m i l e d e l i v e r y s u s t a i n a b i l i t y a n d e f f i c i e n c y . T h e y u s e u r b a n c o n s o l i d a t i o n c e n t e r s w i t h l i g h t – d u t y v e h i c l e s l i k e e l e c t r i c v a n s a n d c a r g o b i k e s , e s t a b l i s h a l t e r n a t i v e c u s t o m e r p i c k u p p o i n t s , a n d d e p l o y c r o w d s o u r c e d d e l i v e r y n e t w o r k s . A d v a n c e d t e c h n o l o g i e s t h a t m a y s t r e a m l i n e d e l i v e r i e s , s u c h a s a u t o n o m o u s d e l i v e r y r o b o t s a n d u n m a n n e d a e r i a l v e h i c l e s , a r e b e i n g t e s t e d . U n i v e r s i t y o f C a l i f o r n i a D a v i s a n d I r v i n e r e s e a r c h e r s h a v e i n v e s t i g a t e d t h e s e s t r a t e g i e s u n d e r e c o n o m i c v i a b i l i t y , e n v i r o n m e n t a l e f f i c i e n c y , a n d s o c i a l e q u i t y f r a m e w o r k s . D i f f e r e n t m o d e l i n g a p p r o a c h e s w e r e i m p l e m e n t e d t o e v a l u a t e l a s t – m i l e n e t w o r k d e s i g n s a n d t h e p o t e n t i a l f o r d e c a r b o n i z i n g d e l i v e r y f l e e t s b y s w i t c h i n g t o e l e c t r i c v e h i c l e s . K e y f i n d i n g s s u g g e s t t h a t w h i l e t h e s e i n n o v a t i v e s t r a t e g i e s o f f e r s u b s t a n t i a l e n v i r o n m e n t a l b e n e f i t s a n d r e d u c e o p e r a t i o n a l c o s t s , t h e y a l s o p r e s e n t c h a l l e n g e s l i k e h i g h e r i n i t i a l i n v e s t m e n t s a n d o p e r a t i o n a l h u r d l e s . T h e s t u d y e m p h a s i z e s t h e n e e d f o r o n g o i n g i n n o v a t i o n a n d c a r e f u l s t r a t e g y i m p l e m e n t a t i o n t o b a l a n c e s u s t a i n a b i l i t y w i t h u r b a n d e l i v e r y s y s t e m s ’ e c o n o m i c a n d s e r v i c e r e l i a b i l i t y d e m a n d s .
